香港立法會補選剛結束，投票率只有17%。一星期前，即五月十日，菲律賓亦舉行了大選，這次全國和地方選舉，約五千萬名選民選出了十二名參議員、約 三百名眾議員和近一萬七千名地方官員。是次投票率達75%，與事前預料的85%有差距，分析指是因為與投票機器出錯有關。
對菲律賓人民而言，五月十日的投票亦是一個政治表態，就是對現任阿羅約政府的強烈不滿，在投票前的一個月，阿羅約的支持度創歷史性新 低。
選舉前，當地發生不少暴力傷亡事件，最驚人要算是去年十一月於南部發生的大屠殺，一批為數五十七人的選舉團隊在前往報名期間被槍殺，其 中包括採訪的記者和律師。在投票當天，南部的票站亦發生槍戰，兇徒向投票站持續開槍，令南部多個票站被迫封鎖。
另一個受國際關注的，就是選舉機器的問題。過去以人手點票，經常會出現舞弊，而且點票過程混亂，需要幾個星期甚至一個月的時間，才可公 布結果。今次首次引用選舉機器，投票者將填好的選票放入機器內就可以。但由於是首次引用，加上不少偏遠地區經常出現電力短缺的問題，事前多番測試，都出現 故障。在選舉前的最後測試，竟然有幾千部投票機同時失靈，令公眾人士擔心阿羅約政府會利用機器失靈為藉口，拖延選舉並延長她的管治。
可笑的是，原來這些投票機器的產地是中國。中國當地根本缺乏實戰經驗，內地人民從來沒有類似的選舉和投票經驗，又何以製造優質的投票機 呢？當菲律賓人發現投票機的產地後，不約而同地認為，阿羅約政府會與製造商合謀，影響選舉結果。
是次總統選舉候選人，都是用反貪污和滅貧為口號，以取得選民的支持，但事實上，菲律賓長期以來積累了不少社會問題，無論誰當選總統都難 以解決。當地政治素有世襲、門閥派系傳統，政治世家與地方家族勢力緊密勾結。以今次當選的總統阿基諾三世為例，他是前總統阿基諾夫人的獨子，阿基諾家族是 當地數一數二的名門望族，在呂宋中部擁有大批農田，二○○五年其名下的莊園Hacienda Lusita就發生過流血衝突，阿基諾家族違反其在二十年前的承諾，拒絕將土地歸還農民，農民其後在抗議和談判期間被軍隊鎮壓，至少十人因此被殺死，幾十 農民受傷。選舉期間農民要求阿基諾三世承認責任，並將侵吞的土地歸還，但他一直沒有回應。
阿羅約夫人自二○○一年執政以來，有千多人死於政治謀殺，二百多人失蹤，但卻仍沒有一人因此而受到懲處，阿基諾三世在選舉期間，亦沒有 承諾會改善此情況，或會比前朝更尊重人權和不同意見者的公民權利。
菲律賓的選舉在五月十日進行，但海外投票於四月十日已經開始，不少港人在網上留言，表示羨慕菲律賓人可以選舉自己的總統，即使他們身在 海外，亦能履行公民權利和投票，而港人則連選舉行政長官的基本權利都遙遙無期，更遑論海外投票。然而，對菲律賓人而言，他們離鄉別井工作所承受的痛苦，亦 是不足為外人道，目前當地的經濟情況仍然惡劣，失業率高企，每天有接近四千人離開當地，前往海外工作。
這情況亦正好解釋，何以菲律賓人寧可在烈日當空下排隊，冒著生命危險都要投票，因為他們期望選舉可為自己及國家的命運帶來轉機。
身處香港這片福地的市民，會否在貧窮的菲律賓市民身上，學懂珍惜自己僅有的公民權利呢？
筆者是正義和平委員會成員
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